“歐盟、美國和我國都已經制定了整車燃油經濟性強制標準，整車油耗均將被限定在54.5英里/加侖，即百千米5升左右。要達到這一標準，整車必須進一步輕量化。世界輪胎行業因此出現了五大技術熱點，即側重于配方和設計改進的低滾動阻力輪胎和全天候輪胎、可淘汰備胎的跑氣保用輪胎、碳纖維輪輞、事故躲避技術和信息系統。”石油和化學工業規劃院總工程師李家偉上周接受中國化工報記者采訪時表示。在這些熱點領域，我國輪胎企業須加速跟上，以防掉隊，否則可能會被越落越遠。
輪胎設計：低滾阻全天候
“五大技術中，最為大家熟悉的是低滾動阻力輪胎和全天候輪胎，技術上對應的是胎面膠料與混配設計。”李家偉說。
據中國化工報記者了解，在以綠色輪胎為代表的低滾動阻力輪胎方面，國內研究和應用正在加速。玲瓏、三角、華南、中策、風神等大型輪胎企業，都已經開發出相應產品，并投放市場。行業推出了綠色輪胎自律標準，正在試行綠色輪胎技術規范，并編制綠色輪胎原材料指南。
不過，我國在全天候輪胎開發方面，并沒有如低滾動阻力輪胎那樣如火如荼。近幾年，全球領先公司不斷推出全天候輪胎新品，可記者在網上查詢了許久，看到的基本還是米其林、普利司通、固特異、倍耐力等洋品牌，國內生產的普通輪胎基本上都屬于夏季胎。國內企業在這方面確實需要迎頭趕上。
所謂全天候輪胎，就是可以四季使用的輪胎。它結合了夏季胎和冬季胎的優點，創新的胎面配方能夠確保輪胎在不同的氣候條件下，均有較好的抓地和排水性能，并且具有良好的耐磨度。為了自如應對干、濕、冰、雪等各種不同路況，全天候輪胎的花紋相對夏季輪胎更為復雜。譬如，為了能夠在雪地上發揮優越的制動及操縱性能，雪地輪胎比夏季輪胎有更多的細小溝槽。
比如，米其林的Pilot Sport All Season Plus輪胎，之所以能在全天候環境下都有高性能表現，主要是輪胎的設計及TriFusion胎面花紋組合，提供了極佳的濕地和干地抓地力;采用了可以保證更長行駛里程，且不犧牲輪胎其他性能的Max Touch Construction專利技術。固特異Eagle Vector 2+全天候轎車輪胎，采用了創新的全天候路面感應技術(SmartTRED)以及三維輪胎刀槽互鎖專利技術(3D-BIS)，確保了輪胎自如應對各種道路及氣候狀況。鄧祿普SP SPORT EURO A/S 08采用了4組縱向花紋組合設計，大大提高了與冰雪地面的貼合度，降低了行駛中來自積雪、冰沙、雨水等的阻力;胎側加寬、胎肩橫向溝槽，提高了雪地路面轉彎時的牽引力和制動力。固鉑Zeon RS3-A馭行全天候輪胎則采用3D刀槽花紋、復合花紋、非對稱花紋等技術。
淘汰備胎：跑氣保用
“可能今后會出臺強制性法規，讓跑氣保用輪胎成為標準配置。因為，使用跑氣保用輪胎后，就無需備胎，可以減少8磅(約3.6千克)的質量。”李家偉告訴中國化工報記者。
跑氣保用輪胎，又稱缺氣保用輪胎、安全輪胎或零壓輪胎。跑氣保用輪胎可以在漏氣后(例如被釘子等異物刺穿)，讓車輛仍然能以每小時80千米的速度安全行駛至少80千米，且操控性能不受影響，讓車主有充足的時間和行駛距離找到輪胎修理廠。
跑氣保用輪胎主要有兩大類技術，即自封式和剛性支撐式，剛性支撐式又細分為自體支撐型和加物支撐型兩種。
自封式與普通輪胎相比，并未增加任何部件，只是通過特殊設計或增強原有某個部件，使輪胎失壓后保持行駛輪廓。典型的例子是胎側補強型，主要代表產品是德國大陸公司的Gen Seal和法國米其林集團公司的Tiger Paw NailGard。自體支撐型的代表產品為日本普利司通公司的Expedia輪胎-輪輞總成和法國米其林集團公司的MXV4輪胎。加物支撐型安全輪胎的代表則有普利司通的Hawk系列、住友的CCT系列、倍耐力的Pirelli Eufori、米其林的PAX、大陸的CWS體系。固特異的Engle EMT則是自體支撐+加物支撐型的典型。
“跑氣保用輪胎價格昂貴，現在使用并不普及。但隨著各國整車燃油經濟性新規相繼生效，跑氣保用輪胎可能會被強制推廣。”李家偉說。
據中國化工報記者了解，2006年上海天衣輪胎有限公司就推出了戳不破輪胎。他們在普通輪胎內壁(行駛面)上噴涂了一層厚2毫米左右的高分子有機記憶合成橡膠防漏涂層，確保輪胎被扎穿而不漏氣。2009年，華南輪胎跑氣保用輪胎生產線在從化建成，當年生產的195//55RF16和205/45RF17兩個規格產品，失壓后仍可在80千米的時速下行駛1小時以上，產品通過了歐洲ECE-R30認證測試，且零氣壓試驗結果明顯高于ECE標準要求。玲瓏集團在同一時間段研制出的跑氣保用輪胎，在嚴重缺氣狀態，甚至0氣壓下，仍然可以以80千米的時速安全行駛2小時以上。但由于市場不成熟，國內企業跑氣保用輪胎產量較小。
輪輞：碳纖維化
李家偉告訴記者，碳纖維可以讓輪輞減輕40磅，大大提高汽車的燃油效率。不過，這項技術還處于起步階段。
繼用于汽車內飾后，碳纖維輪輞開始躍入人們的視野。2008年，日本公司Weds Sports推出一款全碳纖維輪輞的原型產品，但之后一直沒能量產。隨后不久，澳大利亞改裝品牌Carbon Revolution也推出了型號為CR-9的全碳纖維輪輞，并實現量產，不過售價高達15000美元/個。今年，汽車企業也加入了碳纖維輪輞研究的行列，寶馬宣布在未來兩年內提供由碳纖維增強塑料CFRP制成的輪輞，布加迪也表示新威龍將配備采用特殊技術制造的全碳纖維輪輞。
事故躲避技術：胎壓自控
“汽車工業將出臺事故躲避技術方面的強制標準。目前比較成熟的技術，對整車來說是防鎖死剎車系統(ABS)，對輪胎來說就是壓力檢測系統TPMS。”李家偉告訴中國化工報記者，“現在固特異、米其林、普利司通都在開發事故躲避技術。固特異已經開發了一種在輪胎上加入氣泵的技術，一旦胎壓過低，氣泵即開始運行。”
李家偉提到的這一固特異獨家技術，稱為胎壓自控技術(AMT)，該技術已經商業化。固特異公開資料顯示，AMT技術能確保輪胎始終保持理想的充氣狀態，進而帶來顯著的節油效果。研究結果顯示，輪胎充氣不足會導致燃油經濟性下降2.5%~3.3%。AMT技術雖然復雜，但整個系統的設計原理卻頗為簡單，沿著路面滾動時，輪胎本身可以提供系統運行所需的動力，由此改善車輛的驅動性能、提高燃油效率、降低排放并延長輪胎使用壽命。
信息系統：智能化
李家偉說，信息系統改造的典型是應用制造執行系統(MES)。
據了解，MES可以實現標準工藝的控制執行、管理信息的下傳控制、相關信息的采集和可追溯管理，這樣就可以保證企業運轉過程百分之百得到合理監控與管理，也可以更加有效地節省各生產環節成本。軟控集團開發的MES系統，已經在金宇等輪胎企業獲得了應用。
給輪胎植入RFID芯片，是另一種輪胎企業比較容易實現的信息化改造。RFID可對每一條輪胎全生命周期數據實時采集和全程信息追溯。實行輪胎“身份證”制度，可進行高效準確的信息化追溯，確保輪胎產品質量及售后服務。一旦輪胎出了問題，就能追溯到出問題的環節。
此外，還有數字化煉膠車間總體設計新技術。數字化煉膠車間利用物聯網設計理念和可視化監控方式，是成套智能裝備的高度集成，涵蓋了物料輸送、自動配料、生膠破碎和配送、高速一步煉膠、氣體凈化和處理,充分實現總體設計功能，連續在線生產一次完成，全面提高膠料加工質量，生產效率可提高30%、能耗降低20%、人員減少50%。